Katavi national park

Katavi national park is 4.471 vierkante kilometer groot en maakt onderdeel uit van een nog groter ecosysteem. Het landschap is gevarieerd met zowel grote open vlaktes als breedbladige bossen, acaciabosland en brede moerassen en meren.

Katavi is een plek waar nog weinig veranderd is sinds de vroege Europese ontdekkingsreizigers voor het eerst het binnenland van Afrika binnenkwamen. Het is het soort plek dat dit continent de reputatie gaf ondoordringbaar, grootschalig en vol met wild te zijn. Voor de echte safari liefhebber is dit een paradijs. In Katavi national park ervaar je de bush op een pure wijze die zeldzaam is geworden. Het is ver weg en afgelegen maar wel binnen 30 minuten vliegen van Mahale, waar het goed mee gecombineerd kan worden.

Een kort seizoen

Katavi is een seizoensgebonden plaats die alleen toegankelijk is in de droge maanden van juli tot oktober. Het is extreem afgelegen, en deze afgelegen ligging is de kracht voor het natuurbehoud. In het lange natte seizoen van oktober tot mei (8 maanden) hebben de wilde dieren een groot eigen domein. Ze leven en vermenigvuldigen zich zonder gestoord te worden door de mens.

Als het droge seizoen aanbreekt, verplaatsen ze zich weer naar naar de moerassen en meren van Katavi national park. In het park zijn dan veel olifanten te zien en het aantal buffels is fenomenaal met gigantische kuddes. Grote kuddes topi’s concentreren zich in de buurt van het resterende water. De duizenden nijlpaarden en krokodillen krijgen steeds minder ruimte in de krimpende plassen en modderpoelen. Hierdoor onstaan er regelmatig gevechten tussen de nijlpaarden.

De roofdieren zijn hier sterk, vooral leeuwen en gevlekte hyena’s. De mannetjesleeuwen hebben hier zeer korte manen, maar grote krachtige lichamen. In het achterland zijn enorme uitgestrekte acacia- en loofbossen, de zogenaamde Miombo-bossen. Hier worden de zeldzame Roan en Sable antilopen gevonden.