Droomreis familie Gubbels (6 personen)
Al lang stond een safari-vakantie in Afrika op ons lijstje. In principe was het de bedoeling dat Jet (onze jongste dochter, 9 jaar) oud genoeg was om zo’n reis goed te herinneren. Het is uiteindelijk Tanzania geworden omdat Nol (onze zoon, 15 jaar) via school een culturele werkstage heeft gevolgd via Global Exploration. Maar ook onze dochters Wies (14 jaar) en Saar (11 jaar) stonden achter de keuze van Tanzania. Met name door het vakkundige advies, het uitstippelen van route, uitzoeken accommodaties door Wilma, een fijne opvang in Arusha door Desiree en gids Jerry, is deze reis voor ons werkelijk een droomreis geworden.
Onze zoon Nol heeft via Dominicus College Nijmegen deelgenomen aan de culturele werkstage van Global Exploration. In de periode voorafaand werd hiervoor in Nederland geld ingezameld. De opbrengst wordt ingezet voor scholing, huisvesting, etcetera. Er worden ter plekke vooral ook gezamenlijke activiteiten georganiseerd, waarbij vooral veel levenservaring wordt opgedaan.
Nol was al drie weken in Tanzania, toen wij met de rest van het gezin arriveerden op Kilimanjaro Airport. 27 juli zijn we vroeg in ochtend gearriveerd. Na de eerste indrukken tijdens de korte rit aangekomen op Ilboru Lodge. Een heerlijke lodge om te acclimatiseren, wat te rusten en relaxen bij het zwembad. Einde van de middag heeft Desiree ons daar bezocht en voorzien van de nodige informatie. Uiteindelijk hebben we geregeld dat onze zoon zich nog diezelfde avond bij ons heeft kunnen voegen, omdat zijn eigen groep (32 leerlingen en 5 begeleiders) die nacht terug naar Nederland vloog. Om Nol wat te laten rusten en de rest nog wat kon wennen, hebben we er voor gekozen om hier twee nachten te blijven. De 2e dag hebben we met een gids een mooie wandeling gemaakt, die eindigde bij ’n prachtige waterval (Ol Sepuk).
De 3e dag stond een leuke kano-safari gepland op Lake Duluti in de ochtend, gevolgd door een geweldige lunch op een betoverend plekje (Arusha Serena Hotel). Op de 4e dag stond de eerste gamedrive gepland in Arusha National Park. Was erg mooi, heel veel dieren gespot, waaronder de zwart-witte Colubus-aap. De volgende gamedrive deden we in Tarangire National Park. Opnieuw allemaal genoten en veel wildlife gespot. De nacht doorgebracht in onze eerste tented lodge (Roika Tented lodge). Even wennen, maar een bijzondere ervaring. De 6e dag was weer in Tarangire Park, ditmaal waren we in een ander deel van het park en hebben we overnacht in Morona Hill Lodge. Hier hadden we de beschikking over de private villa met pool. Dit was werkelijk een paradijsje en we hebben enorm genoten en relaxed bij de pool. De 7e dag gamedrive in Lake Manyara National Park en een 2e nacht in Morona Hill. Na een kort bezoek in een Masai-dorp, hebben we een mooie mountainbiketour gemaakt in omgeving Karatu. Dit was een leuke en welkome afwisseling, we hebben door een dorp gefietst en de lokale markt bezocht en uiteindelijk een fietstocht met uitleg door een bananenplantage. Ook dit was erg leuk en interessant. We zijn de dag geëindigd op Rhotia Valley Tented Lodge. Een geweldig project die een enorme indruk heeft achtergelaten op de gehele familie. Deze lodge wordt gerund door een gepensioneerd Nederlands echtpaar, waarbij de opbrengst van de lodge ten goede komt aan een weeshuis die zich uiteraard in dezelfde vallei bevindt, ook opgericht en gerund door Marise en Joris Koch. Aan het einde van de dag hebben we een rondleiding van Joris gekregen in het weeshuis. Ge-wel-dig om te zien en het gehele project wordt steeds meer zelfvoorzienend, met eigen koeien voor de boter- en melkproduktie. Een eigen bakkerij met brood voor de lodge, het weeshuis en de lokale school en stroom wordt uiteraard opgewekt met de zonnepanelen op het dak. De 9e dag stond onze laatste gamedrive op het programma. ’s Ochtends vroeg vanuit Rhotia Lodge richting Ngorongoro krater. Alle gamedrives waren geweldig, met deze laatste als absoluut hoogtepunt. Na een enorme klim in de mist, zonder enig zicht, leken we na de afdaling in een paradijs te belanden. De lucht trok open en het werd uiteindelijk een prachtige zonnige dag. Wederom veel wildlife (leeuwen !!), maar helaas de big-five niet kunnen vervolmaken, want de Rhino ontbreekt. We MOETEN terug!
Na een rustige nacht in Kirurumu Manyara Lodge zijn we de volgende dag relaxed teruggereist richting Arusha en vanuit Arusha Airport met een spannend vluchtje met een klein vliegtuigje (ongeveer 25 personen) binnen een uurtje geland op Zanzibar International airport.
Op Zanzibar zaten we wederom op een geweldige accommodatie, Next Paradise Resort. We zijn hier 6 dagen geweest en genoten van strand en pool. Tussendoor een dag op pad geweest naar Prison Island. Daar de grote schildpadden bezocht en aansluitend met een gids Stone-town ontdekt. De voorlaatste dag hebben we uiteindelijk nog met een gids een snorkel-excursie gedaan. Hiervoor gingen we met een kleine boot naar eiland Mnemba, een perfecte onderwatershow met snorkel gezien. Geweldig mooi. Uiteindelijk werden we nog getrakteerd op een bezoek van 17 dolfijnen toen we juist huiswaarts wilden gaan. We zijn erachteraan gevaren en hebben nog met dolfijnen gezwommen.
Al met al was dit een onvergetelijke reis, waar we nog vaak met een goed gevoel aan terug zullen denken. Werkelijk alles was op en top geregeld, geboekt en georganiseerd. Ik wil Wilma hiervoor enorm bedanken. Ook speciale dank aan Jerry, de gids, niets is onmogelijk en hij vervulde alle wensen. Een topgozer!
