Kitulo national park

Locale mensen noemen het Kitulo-plateau ‘Bustani ya Mungu’. Dit betekent ‘De Tuin van God’. Deze mooie naam is een perfecte omschrijving. De zacht glooiende valleien op een hoog plateau in de koele hooglanden van Zuid-Tanzania barsten van de kleuren en bloemen. Deze uitbundigheid is seizoensgebonden maar in die periode is het zeker een van de grootste grootste bloemenspektakels ter wereld

Het werd een Nationaal Park in 2005 en is 413 vierkante kilometer groot. Het plateau ligt op ongeveer 2600 meter tussen ruige bergtoppen. De goed bewaterde vulkanische bodem van Kitulo is de grootste en de belangrijkste bergachtige grasland- en bloemengemeenschap van Tanzania. Binnen deze graslanden groeit een buitengewone variëteit aan wilde bloemen die tussen december en april in bloei komen.

Er zijn meer dan 350 plantensoorten, waaronder 45 soorten terrestrische orchideeën, die uitbarsten in een losbandige wilde bloemenpracht van adembenemende schoonheid. De zachte golvende hellingen en valleien zijn gedurende deze tijd geheel bedekt met bloemen.

Kitulo is een plek waar wilde bloemen, vogels en wat antilopen en zebra’s de belangrijkste attracties zijn. In 2005 werd een nieuwe aapsoort ontdekt in de bossen aan de westkant van het park. Het is een soort mangabey die nu Kipunji heet.

Maar niet alleen voor de bloemenpracht ga je naar Kitulo is ook een paradijs voor vogelaars, want naast veel voorkomende soorten worden zeldzamere soorten gevonden, zoals de trap van Denham, de bedreigde blauwe zwaluw, de bergmoeras-weduwe, de Njombe cisticola en de Kipengere-zaadeter. Endemische soorten vlinder, kameleon, hagedis en kikker versterken de biologische rijkdom verder.

Naast de natuurlijke attracties is het Kitulo-plateau de natuurlijke rustplaats voor intercontinentale trekvogels zoals de grote witte ooievaar op weg naar Europa. Deze grote, aantrekkelijke vogels stoppen enkele maanden in dit park en vervolgen hun lange reis over het continent.

Activiteiten

Activiteiten zijn wandelsafari’s door de graslanden, vogels kijken en genieten van wilde bloemen. Degenen die willen wandelen, kunnen heuvelwandelen naar verschillende watervallen in het park, waaronder een die 100 meter hoog is of overdag nog verder wandelen op de naburige stranden, met een fantastisch uitzicht op het Nyasa-meer en het prachtige Matema-strand onder de bergen.